退火是一種金屬熱處置工藝，指的是將金屬緩慢加熱到一定溫度，堅持足夠時間，然后以合適速度冷卻，有時是自然冷卻，有時是操控速度冷卻的熱處置方法。退火的意圖：降低硬度，軟化工件，改進切削加工性。

    改進或消弭鋼鐵在鑄造、鍛壓、軋制和焊接過程中構成的各種安排缺陷以及剩下應力，削減工件變形、開裂或裂紋傾向。 細化晶粒，改進安排以前進工件的機械功能，消弭安排缺陷。均勻材料安排和成分，改進材料功能或為以后熱處置，如退火、回火做好安排準備。在實踐消費中，退火工藝使用很遍及，根據工件懇求退火的意圖不同，退火熱處置有多種工藝，常用的有完好退火、球化退火、去應力退火等。


    退火爐的用途：退火爐系列工業爐在鑄造、冶金、轎車、航天、軍工、船只、輕工、電力等各行業使用遍及，可用于高鉻、高錳鋼鑄件、灰口鑄鐵件、軋輥、軸承、鋼球、耐磨襯板等各種金屬工件中止不同退火熱處置工藝。


    退火爐制作為方形或圓形爐體構造，爐膛裝置耐火磚和硅酸鋁纖維復合保溫，或以全纖維保溫爐襯構造，工件放置在爐膛內，經過電加熱方法，或燃油、燃氣方法加熱爐膛內工件，在自然氣氛或保護氣氛下將工件加熱到需求的退火工藝溫度，保溫一段時刻后，自然冷卻或操控速度冷卻。